Magnes to obiekt, który może przyciągać żelazo i wytwarzać pole magnetyczne w swoim otoczeniu. W wąskim znaczeniu termin „magnes” odnosi się do przedmiotów wykonanych z rudy magnetytu; w szerszym znaczeniu odnosi się do dowolnego obiektu lub urządzenia zaprojektowanego do generowania pola magnetycznego. Działając jak dipol magnetyczny, magnes może przyciągać substancje ferromagnetyczne,-metale, takie jak żelazo, nikiel i kobalt.
Bieguny magnetyczne identyfikuje się, zawieszając magnes na cienkiej nitce: biegun skierowany w stronę geograficznej północy jest oznaczony jako biegun północny-(lub biegun N-), natomiast biegun skierowany w stronę geograficznego południa jest oznaczony jako biegun południowy-(lub biegun S-). (Jeśli ktoś miałby wyobrazić sobie Ziemię jako gigantyczny magnes, geomagnetyczny biegun północny Ziemi byłby w rzeczywistości biegunem S-, a jej geomagnetyczny biegun południowy byłby biegunem N-.) Przeciwne bieguny magnesów przyciągają się nawzajem, podczas gdy podobne bieguny odpychają się. W szczególności biegun południowy-przyciąga biegun poszukujący Północy-, podczas gdy biegun południowy-odpycha inny biegun poszukiwania południa-, a biegun poszukiwania Północy-odpycha inny biegun poszukiwania Północy-. Magnesy dzielą się na dwie kategorie: magnesy trwałe i magnesy nietrwałe. Naturalne magnesy trwałe są również znane jako magnesy trwałe, chociaż magnesy trwałe można również wytwarzać sztucznie (najsilniejszym typem jest magnes neodymowy). Magnesy nietrwałe wykazują właściwości magnetyczne tylko w określonych warunkach. są one zwykle produkowane w postaci elektromagnesów,-które wykorzystują prąd elektryczny do intensyfikacji swoich pól magnetycznych. Na podstawie przedstawionych powyżej informacji możemy stwierdzić, że w polerkach magnetycznych wykorzystywane są sztucznie wytwarzane magnesy trwałe!
