Materiały ścierne (w języku angielskim nazywane także *materiałami ściernymi* lub *materiałami ściernymi*) to twarde materiały, które pełnią funkcję tnącą podczas procesów szlifowania, docierania i polerowania. Ze względu na pochodzenie materiały ścierne można podzielić na naturalne i syntetyczne; na podstawie ich twardości można je podzielić na konwencjonalne materiały ścierne i materiały superścierne. Materiały ścierne są niezbędnymi materiałami do wytwarzania wyrobów precyzyjnych, a produkty z nich powstałe często nazywane są „zębami przemysłu”.
Wśród nich naturalne materiały ścierne obejmują przede wszystkim: Naturalny korund, który pod względem chemicznym składa się z tlenku glinu, wydobywany jest głównie w Afryce Południowej i używany do polerowania i szlifowania szkła. Szmergiel to kolejna naturalna forma tlenku glinu; ogólnie rzecz biorąc, jest mniej czysty niż korund i pochodzi głównie z Grecji i Turcji, gdzie jest szeroko stosowany do produkcji tkanin ściernych lub papieru ściernego. Materiały ścierne z granatu są wykorzystywane do piaskowania, cięcia strumieniem wody, produkcji materiałów ściernych nasypowych, mediów filtracyjnych,-odpornych na zużycie kruszyw podłogowych i podobnych zastosowań; są szeroko stosowane w przemyśle metalowym, stalowym, odlewniczym, ceramicznym, aluminiowym, drzewnym i skórzanym. Krzemień jest zwykle używany do produkcji papieru ściernego. Kwarc był w przeszłości najwcześniejszym materiałem używanym do produkcji ściernic i nadal jest używany do produkcji narzędzi skrawających i obróbki szkła. Pumeks, materiał pochodzenia wulkanicznego, służy jako surowiec do produkcji proszków polerskich. Ziemia okrzemkowa stosowana jest jako składnik zarówno proszków polerskich, jak i osełek. Inne naturalne materiały ścierne obejmują talk, krzemionkę, skaleń, czarną krzemionkę i kredę.
